La société, depuis plus de 25 ans...

La Société de Bonsaï de Montréal (SBM), l'ancêtre de l'actuelle Société de Bonsaï et Penjing de Montréal (SBPM) a été fondée en 1978 par Robert et Yolande Riopelle, Yves Bordeleau, et Claire Kerrigan. Les lettres patentes ont été obtenues le 5 décembre 1978 et enregistrées le 28 mai 1979, libro c-994, folio 98. C'est en janvier 1991 que la Société de Bonsaï de Montréal devint la Société de Bonsaï et Penjing de Montréal.

Composée seulement de quelques membres à ses débuts, la SBPM profita de l'engouement suscité dans le grand public par la présentation de penjings et de bonsaïs par la Chine et le Japon, lors des Floralies de Montréal en 1980.

Suite à cet événement, la société présenta sa première (et bien modeste) exposition, au printemps 1982. Une tradition était née. Depuis, les membres de la SBPM choisissent leurs plus beaux arbres et proposent au public du pavillon japonais du Jardin Botanique de Montréal une exposition annuelle de plus en plus spectaculaire.

La Société progressa rapidement au point d'obtenir, à l'occasion de ses dix ans, le congrès international annuel de l'American Bonsaï Society (ABS). Ce congrès eut lieu à Montréal, du 6 au 10 juillet 1988, sous le thème Roches et Forêt. À cette occasion la Société a eut l'honneur de recevoir des bonsaïstes de grand talent. Parmi eux, il convient de mentionner le regretté John Naka, Hiroshi Takeyama, Yun-Hua Hu, Nick Lenz et bien d'autres. Ce congrès, chapeauté par David Easterbrook, actuel conservateur de la collection de bonsaï du Jardin Botanique de Montréal fut un grand succès.

On ne saurait tracer ce bref historique sans mentionner la contribution extraordinaire de David Easterbrook à la Société. À la fois conférencier, démonstrateur et professeur d'une grande compétence, sa générosité n'a d'égale que sa passion pour l'art du bonsaï. Des centaines de bonsaïstes lui doivent l'amour et la connaissance de cet art millénaire. Au nom de tous, merci David.

Au cours des années, la SBPM est fière d'avoir reçu quelques-uns des plus grands conférenciers du monde du bonsaï :

John Naka, juillet 1988

Nick Lenz, octobre 1989, novembre 1990 octobre 1991, novembre 1994, mai 1999 et septembre 2003

Jim Barret, septembre 1988 et mai 1989

Warren Hill, 1989, 1992, 1993 et mars 2007

Hu Yun-Hua, mai 1989

Gerry Stowell, mars 1993

Susunu Nakamura, octobre 1996

Guy Maillot, avril 1997

Ed Trout, novembre 1998

Quingquam Zhao, août 1998

Ben Oki, avril 1998

Walter Pall, septembre 2000

Marc Noelanders, avril 2000

Dr Thomas Elias, janvier 2001

François Jeker, mai 2001, septembre 2003 et septembre 2005

Toru Suzuki, septembre 2003

Michele Andolfo, septembre 2003 et octobre 2004

Uli Ernst, septembre 2003

David DeGroot, novembre 2005

Au fil des ans, plus de 2000 personnes sont devenues membres de la SBPM et on compte actuellement 300 membres actifs. Une telle société ne peut vivre que grâce au travail bénévole de centaines de personnes. Merci à chacun d'eux et rappelons rapidement les noms des présidents depuis le tout début :

Robert Riopelle

David Easterbrook

Robert Lavigne

Jean-Jacques Prenoveau (1986-88)

Claude Gagné (1988-93)

Michel Kingsley (1993-95)

Martine Gascon (1995-99)

Michel Phaneuf (1999-03)

Conrad Bouvier (2003-05)

Ghislain Gauthier (2005-07)

Jean Dumaine (2007-)

Depuis quelques années, la Société a tissé des liens très étroits avec nos cousins de France. Une délégation de 9 de nos membres s'est rendue à Mulhouse en juin 2000 assister au Congrès annuel de la Fédération française de Bonsaï et deux membres de notre société ont alors été invités à faire une démonstration aux côtés d'experts italiens, français et allemands. Que de chemin parcouru depuis 1978!

Le 25e anniversaire de la société a marqué un point tournant dans l'histoire de la société. Une grande fête du 4 au 7 septembre 2003 a regroupé les passionnés de bonsaï, mais aussi le public en général. Pendant ces quelques jours, il a été possible d'admirer les collections de Nick Lenz, de David Easterbrook, deux collections inédites du Jardin Botanique de Montréal (don du Vietnam et de la Chine) ainsi que les plus beaux arbres de nos membres.

En plus des arbres, de nombreux conférenciers des quatre coins du monde sont venus partager leur vision du bonsaï à travers des ateliers et des conférences. Nous tenons à remercier messieurs Michele Andolfo (Italie), David Easterbrook (Canada), Uli Ernst (Allemagne), François Jeker (France), Nick Lenz (Etats-Unis) et Toru Suzuki (Japon) de nous avoir honorés de leur présence et de leur générosité.

L'histoire de notre société s'écrit à tous les jours, au fil de nos activités et des créations de nos membres. Ne soyez pas gênés : faites-en parti dès maintenant!

Jean Dumaine, Président de la Société de bonsaï et Penjing de Montréal